Bolivia llegó a México con la ilusión de clasificar al Mundial tras 32 años, pero no pudieron hacer su sueño realidad. Lamentablemente, para sus aspiraciones, los latinoamericanos cayeron en el partido definitorio contra Irak por 2-1. 

Esta derrota marca el final del camino boliviano. Los altiplánicos lograron clasificar al repechaje en la última fecha tras conseguir una sorprendente victoria contra Brasil.

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¿Cómo llegó Bolivia al repechaje?

‘La Verde’ terminó en la séptima posición de las Eliminatorias CONMEBOL. Lograron quitarle ese puesto a la selección venezolana en la última jornada, tras ganar por la mínima diferencia a Brasil. 

La decisión clave que cambió su rumbo en las eliminatorias fue el cambiar de localía. Bolivia decidió jugar en El Alto para aprovechar, aún más, la altura. Uno de las razones para que eso pase fue la victoria por 6-1 de Always Ready contra Sporting Cristal por la Copa Libertadores. Ese resultado fue tan importante para ellos, que incluso el entrenador del equipo (Óscar Villegas) pasó a ser el seleccionador nacional.

La derrota en el repechaje

Bolivia superó el primer partido con mucho sufrimiento tras remontar contra Surinam. Los goles de Paniagua (72’) y Terceros (79’) permitieron al equipo llegar al partido decisivo para clasificar al Mundial. 

El partido definitorio contra Irak comenzó de la misma manera, con gol rival. Los árabes se adelantaron en el marcador a los 10 minutos del partido, pero otra vez un gol de Paniagua (38’) ponía las tablas en el marcador. Parecía que la historia del partido contra Surinam se podía repetir con los mismos autores. Sin embargo, Aymen Hussein (53’) puso el punto final a una dolorosa eliminación para el cuadro boliviano. 

Las reacciones del Bolivia vs. Irak

Las palabras de Óscar Villegas denotan el sentir del pueblo boliviano. “Estamos devastados, totalmente devastados. Creíamos que podíamos estar en el Mundial (…) Es un plantel muy joven y tiene mucho futuro. Mostraron un buen presente, sé que lo que viene será mejor”.

“Quiero reconocer a mis jugadores el valor que tuvieron para traernos hasta estas instancias. El camino es lo que vale, ese mismo que nos anima a creer en ellos”, finalizó el entrenador.