Italia es históricamente una de las potencias futbolísticas. Sus cuatro copas del mundo lo ubican, junto con Alemania, como la segunda selección con más títulos mundiales. Sin embargo, va a pasar más de una década sin asistir a la máxima fiesta del fútbol.

En esta ocasión su verdugo fue Bosnia y Herzegovina con Dzeko como capitán. Los locales clasificaron tras los penales (4-1) después de igualar 1-1 en los 120 minutos. Es la tercera ocasión consecutiva en la cual los italianos quedan eliminados en la fase de clasificación.

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¿Cuál fue el camino de Italia?

La ‘Azzurra’ perdió su primera chance de clasificar al Mundial 2026 tras quedar segundos en la fase de grupos. Acabaron por detrás de Noruega tras perder ambos partidos contra ellos, 1-4 de locales y 3-0 de visita. A pesar de eso, igual eran favoritos para clasificar vía play-offs en el Mundial 2026.

La victoria sólida por 2-0 contra Irlanda de Norte alejaron los fantasmas pasados y mostraron a un equipo con las ideas claras. La situación comenzó a torcerse con un ahora infame video. Un aficionado captó el momento en el cual un par de jugadores italianos celebraron que Bosnia y Herzegovina eliminó a Gales. Edin Dzeko comentó sobre esa situación horas antes de la final. “Italia es una selección increíble, ganaron cuatro Mundiales. Algo debe andar mal si tienen miedo de enfrentar a Gales. Sabemos que pueden tener muchas dificultades contra nosotros (…) Ya no están Totti o Del Piero. Tienen jugadores con calidad, pero no a ese nivel. Ahora nosotros vamos a mostrar la nuestra”.

El partido entre Bosnia e Italia comenzó con los visitantes proponiendo y los locales aguantando. El gol de Moise Kean a los 15 minutos parecía poner el camino plácido para los italianos, pero la expulsión de Bastoni a pocos minutos de acabar la primera mitad trastocó los planes. Italia comenzó a bajar sus líneas para cerrar la victoria; sin embargo, tras una pelota parada llegó el empate local. El encuentro se alargó hasta los penales, y en la tanda la presión pudo con los italianos. 

La crisis italiana

Italia quedó eliminada de su tercera cita mundialista de forma consecutiva y la crisis es innegable. Algunas de las razones que pueden explicar esta debacle son estas:

  • Falta de solidez defensiva: Italia, usualmente asociada a un futbol defensivo, rara vez mantiene su arco en cero. A pesar de tener algunos nombre importantes en la zaga defensiva y en el arco, no terminan de concretar un estilo que potencie sus virtudes.
  • Gabriele Gravina: El presidente de la Federación Italiana de Fútbol viene siendo cuestionado durante todo su mandato. Obtener la Eurocopa 2021 le dio el respiro suficiente para seguir en el poder a pesar de sus malos manejos. Su figura genera animadversión con algunos entrenador por lo cual se eligió a Gattuso como entrenador tras la negativa de Ancelotti y De Zerbi.
  • Falta de calidad individual: A pesar de tener varios jugadores dentro de los mejores del mundo, no tienen una figura ofensiva.  La delnatera contra Bosnia estuvo conformada por Mateo Retegui y Moise Kean. El primero fue llamado de emergencia hace algunos años desde la liga argentina y el segundo es una eterna promesa que no pudo asentarse en un club de élite.

Reacciones tras la eliminación

Uno de los más afectados por la derrota fue la leyenda italiana y actual entrenador, Gennaro Gattuso. El pivote había declarado hace algunos meses que de quedar eliminados tendría que mudarse de su país. “Los chicos no merecían esta paliza por su rendimiento, entrega y amor. Estoy orgulloso de ellos. Nos duele mucho, era importante clasificar para nuestras familia, para toda nuestra gente y para nosotros. Es un golpe muy duro (…) Hicimos lo que teníamos que hacer. Quiero pedir disculpas, me llevará mucho tiempo superar este golpe y ahora mismo no quiero hablar sobre mi futuro”.