Tras tres jornadas disputadas, los equipos peruanos llegan a la segunda mitad de la fase de grupos de la Copa Libertadores con la necesidad de sumar. El primero en salir al campo será Alianza Lima, que recibirá en el estadio Alejandro Villanueva a São Paulo. Luego será el turno de Sporting Cristal, que también jugará en casa en busca de su primera victoria en el torneo. Finalmente, Universitario enfrentará en el estadio Monumental al conjunto ecuatoriano Independiente del Valle. Con el margen de error cada vez más reducido, ninguno de los tres puede permitirse más tropiezos si quiere seguir soñando con los octavos de final.

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Alianza Lima vs. São Paulo (martes 6 de mayo / 17:00)

Los dirigidos por ‘Pipo’ Gorosito vienen de lograr una verdadera hazaña al vencer 3-2 a Talleres de Córdoba con un gol agónico de Hernán Barcos en los minutos finales. Sin embargo, ahora enfrentan un desafío crucial que podría definir su destino en la Copa Libertadores. São Paulo, su próximo rival, no ha perdido desde el 10 de marzo y lidera con autoridad el Grupo D. A diferencia del encuentro anterior, Alianza Lima no contará con su referente en defensa, Carlos Zambrano, quien fue expulsado en el último duelo ante el conjunto argentino. Además, vienen de una bochornosa derrota en casa contra Cienciano. En caso de lograr un triunfo contra los brasileños, los ‘blanquiazules’ los igualarían a puntos, acercándose a una clasificación a octavos de final.

Por su parte, el equipo ‘Tricolor’ llega a Lima con la expectativa de llevarse los tres puntos y quedar así con medio pie en la siguiente fase. Aunque São Paulo mantiene un invicto de 11 partidos consecutivos, siete de ellos terminaron en empate. Aun así, el equipo se mantiene firme en la lucha por el liderato de su grupo en la Copa Libertadores y actualmente ocupa la décima posición en el Brasileirao, en zona de clasificación a la Copa Sudamericana. Su último partido antes de viajar a tierras peruanas fue ante Fortaleza, con quien empató 0-0, incluso fallando un penal. Sin embargo, el enfrentamiento más recordado por ambas hinchadas es el último cruce entre ambos equipos, en el que Alianza Lima logró remontar un 2-0 en contra y rescatar un empate que significó un importante impulso anímico en el vestuario.

Sporting Cristal vs. Bolívar (miércoles 7 de mayo/ 21:00)

Los ‘celestes’ llegan más necesitados que nunca de una victoria. Se ubican en el último lugar del grupo G, con una diferencia de gol de -4, y apenas han sumado un punto en la fecha anterior ante Cerro Porteño, gracias a un agónico gol de Rafael Lutiger y a una actuación sobresaliente del arquero Diego Enríquez, quien evitó que hasta ocho remates terminaran en gol. Su desempeño en el torneo local tampoco es destacable, ubicándose en la novena posición, con el Apertura prácticamente perdido. El último enfrentamiento de los ‘rimenses’ antes del duelo ante el cuadro boliviano fue una ajustada victoria 3 a 2 frente al recién ascendido ADC Juan Pablo II, resultado que no disipó las dudas sobre el rendimiento del equipo.

Por su parte, Bolívar llega a esta cuarta jornada con tres puntos en la Copa Libertadores y la motivación de haber conseguido su única victoria ante Sporting Cristal, con un contundente 3-0 en La Paz. Sin embargo, las derrotas posteriores ante Cerro Porteño en Asunción (4-2) y Palmeiras en casa (3-2) dejaron al equipo boliviano en la tercera posición del grupo y con la necesidad de sumar en Lima para mantenerse con vida en la pelea por la clasificación. Un triunfo en el Estadio Nacional no solo lo devolvería a la conversación por los octavos de final, sino que dejaría a Cristal prácticamente sin opciones de continuar en torneos internacionales: con apenas un punto, una nueva derrota reduciría al mínimo las posibilidades del cuadro rimense incluso de alcanzar el play-off de la Sudamericana.

Universitario vs. Independiente Del Valle (jueves 8 de mayo / 21:00)

Los ‘cremas’ se preparan para un duelo clave ante Independiente del Valle por la fecha 4 de la Copa Libertadores. Actualmente, los dirigidos por Jorge Fossati —quien tendrá su esperado debut internacional tras su regreso al banquillo ‘merengue’— marchan en la última posición del grupo B con 3 puntos, producto de una victoria y dos derrotas. Su último partido en el torneo continental fue una valiosa victoria por 1-0 ante Barcelona SC en Guayaquil, que les permitió seguir con vida en la lucha por la clasificación. No obstante, llegan tras caer 2-0 frente a Cusco FC en la Liga 1, quitándoles el invicto en el torneo local, aunque el traspié no ha generado mayores dudas en torno al plantel. Con el Monumental como escenario, los ‘merengues’ buscarán hacerse fuertes en casa y volver a sumar ante el conjunto ecuatoriano para mantenerse con chances de alcanzar los octavos de final.

Independiente del Valle llega al duelo contra los ‘cremas’ en un momento sólido tanto en el plano local como internacional. Actualmente marchan segundos en el grupo B de la Copa Libertadores con 4 puntos, tras una victoria, un empate y una derrota. En su último partido del torneo continental igualaron 2-2 ante River Plate en Quito, mostrando capacidad de reacción tras ir abajo en el marcador. En la Liga Pro de Ecuador vienen de una victoria convincente por 3-1 sobre El Nacional, manteniéndose entre los primeros puestos. El equipo dirigido por Javier Gandolfi buscará seguir por la senda positiva, apoyándose en jugadores clave como Lautaro Díaz y Junior Sornoza. Además, los ‘rayados del Valle’ ya saben lo que es vencer a Universitario en esta edición: lo hicieron por 1-0 en Quito, con gol de Jordy Alcívar a los 82 minutos, en un duelo válido por la segunda jornada del grupo.