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Los de Manchester parece que no encuentran el rumbo después del retiro de su DT histórico, Sir Alex Ferguson. Repasemos cómo fue el paso de los siguiente directores técnicos luego de la partida del escocés.

David Moyes

El que hasta ese momento ocupaba el banquillo del Everton, venía recomendando por Sir Alex y fue la primera decepción que tuvieron los ‘Diablos Rojos’. Moyes tan solo duró nueve meses en el banquillo del Manchester United y su despido llegó a falta de cuatro fechas para el final de la Premier League.

El paso del actual técnico de West Ham por Manchester dejó como saldo dolorosas eliminaciones coperas frente al Swansea y Sunderland. Sin embargo, la catástrofe fue no clasificar a la Champions League por primera vez en 19 años, esto es aún más sangrante si consideramos que el equipo venía de ser campeón de la Premier League. Con tan solo 49 partidos frente al equipo, la de Moyes fue la tercera etapa más corta de un técnico al frente del Manchester United.

Louis Van Gaal

Durante el mundial Brasil 2014 el DT de la Selección Holandesa fue nombrado como la nueva cabeza del proyecto del Manchester United. Junto con él vino una gran inversión: los ingleses gastaron casi 200 millones de euros en las incorporaciones de Di María, Ander Herrera, Luke Shaw, Marcos Rojo, Daley Blind, Radamel Falcao y Victor Valdés.

La primera de las dos temporadas de Van Gaal en Manchester vio como el equipo volvía a la Champions League, quedando en el cuarto lugar por detrás del Chelsea, Manchester City y Arsenal. Se esperaba que después de esa temporada de transición lograran volver a luchar por el título, sin embargo, en la 15/16 el equipo no llegó a carburar y a pesar de salir campeones de la FA Cup al ganarle la final al Crystal Palace por 2 a 1, quedaron quintos en liga y por ende no clasificando a la siguiente edición de la Champions League.

Esos resultados, sumado al bajo rendimientos de los fichajes estrellas elegidos por Van Gaal, provocaron que la junta directiva lo cese de sus funciones al finalizar la temporada y den un giro total al proyecto.

José Mourinho

Necesitando resultados de forma inmediata, esta vez Ed Woodward (vicepresidente ejecutivo) decidió apostar por un ganador nato con carácter conflictivo, José Mourinho.

El entrenador portugués necesitaba hacer un ajuste en la plantilla del Manchester United para contar con sus muchachos. Paul Pogba, que regresó como la estrella que volvía a casa, vino acompañado de jugadores que eran del gusto del luso como Zlatan Ibrahimovic, Bailly y Mkhitaryan.

En su primera temporada no le fue mal al equipo mancuniano, a pesar de quedar en el sexto lugar de la Premier League. El equipo dirigido por Mourinho apostó todas sus chances de clasificar a la máxima competencia europea vía Europa League, finalmente esa decisión demostró ser la correcta. Con una plantilla hecha a medida y que iba a muerte con el luso se coronaron campeones de la segunda competición continental tras derrotar al Ajax en la final. Era el primer título importante del equipo después de la época de Ferguson.

Vista la buena campaña anterior, la junta directiva respaldó a «Mou» para la 17/18 invirtiendo 190 millones de euros en el mercado de transferencias. Romelu Lukaku, Namanja Matic, Lindelof y Alexis Sánchez llegaron a Manchester. El club logró por primera vez – post Ferguson – clasificar por segundo año consecutivo a Champions League y su primer sub campeonato ( a 19 puntos del Manchester City).

Con ‘The Special One’ parecía que el Manchester United había encontrado la estabilidad necesaria para por fin tener un proyecto estable. Pero la temporada 18/19 marcó el fin de Mourinho en Manchester. Una plantilla que se reveló al DT, conferencias post partido en donde ‘Mou’ señalaba la falta del profesionalidad e intensidad de algunos jugadores, sumados a unos deficientes resultados en el campo confirmaron el despido del técnico antes de finalizar el año 2019.

Ole Gunnar Solskjær

La leyenda del club llegó como DT interino tras la salida de Mourinho, pero la impresionante remontada que lograron los mancunianos frente al PSG hizo que la junta directiva lo nombre como DT permanente.

El ‘Asesino Con Cara de Niño’ en su primera temporada – 19/20 – fue respaldado (como cada nuevo DT) por los dueños y gastaron 234 millones de euros en incorporaciones. Maguire, Wan-Bissaka, Daniel James y Bruno Fernandes a mitad de temporada llegaron a Old Trafford. La primera temporada completa de Solskjær fue de menos a más y marcada por la llegada del creador portugués. Los ‘Diablos Rojos’ acabaron en la tercera posición por detrás del Liverpool y Manchester City, pero volviendo a clasificarse para la Champions League.

El juego del equipo dejaba dudas, pero los resultados no eran tan adversos, sin embargo, parecía que el equipo necesitaba dar un paso adelante si es que querían volver a pelear el título de liga. Una racha de malos resultados marcaron el fin del tiempo en el banquillo del noruego. Liverpool (0-5), Manchester City (0-2) y Watford (4-1) fueron los verdugos para que el club decidiría empezar, una vez más, otro proyecto.

Ralf Rangnick

Quedando solo algunos meses para el fin de la temporada 21/22, el alemán conocido por ser el cerebro detrás del proyecto Red Bull fue nombrado como DT interino para después quedarse como director deportivo. En los meses que estuvo como DT en Old Trafford ganó 11 partidos, empató nueve y perdió ocho. Las sensaciones que tuvo el actual DT de Austria fueron tan malas que dejó declaraciones asegurando que el equipo necesitaba como mínimo 10 fichajes para volver a ser competitivo e incluso acabo renunciando, sin asumir, a su puesto de director deportivo para dirigir a la Selección Nacional de Austria.

Erik ten Hag

El holandés, proveniente del Ajax, llega con la misión de formar un proyecto con resultados inmediatos pero con una base clara. A pesar de la gran pretemporada que hicieron, incluyendo una goleada por 4 a 0 frente al Liverpool el equipo no inició bien la 22/23. Los muchachos de ten Hag solo conocen lo que es la derrota en esta campaña, caídas frente al Brighton (2 a 1) y Brentford (0 a 4) muestran que aun queda mucho trabajo por hacer para volver a ser lo que eran. Veremos si los hinchas y la directiva tienen la paciencia necesaria.

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El futbol es un negocio, de eso no hay duda, pero ¿el técnico de fútbol tendrá en su receta ingredientes de un CEO?

Un director técnico es aquella persona que tenemos en mente a ras de cancha, con vestimenta elegante o deportiva, dando órdenes, teniendo destellos de impulsividad y formando parte de momentos especiales, para bien o para mal, de nuestros equipos. Sin embargo, con el crecimiento y regulación acelerada del deporte, los directores técnicos actuales ocupan mucho más que la dirección de un plantel.

Por otra parte, el CEO o director ejecutivo es una persona que lidera a un equipo de trabajo para dar el máximo potencial con múltiples características vinculadas a la innovación, comunicación, liderazgo, pasión y cumplimiento de objetivos. Por ahora, ciertas similitudes van resonando entre el mundo empresarial y deportivo, ámbitos que hoy van de la mano en todo sentido.

En octubre del 2012, la facultad de Administración y Negocios de Harvard, una de las universidades mas prestigiosas en la historia, analizó a Sir. Alex Ferguson (SAF), quien dirigió al Manchester United por 27 temporadas y logró 39 títulos, entre ellos 13 Premier Leagues y 2 Champions. En el estudio, se llegaron a varias conclusiones sobre el trabajo de SAF. Dentro de las más destacadas se encuentran las siguientes: empezar por los cimientos, control del líder, prepararse para el éxito y adaptarse. Es importante destacar que SAF dirigió a los ‘Red Devils’ desde los 45 años hasta los 71.

Ferguson llegó al Manchester United en 1986 y empezó a potenciar las filiales con nuevo talento de distintas partes de Inglaterra, y dio pie a la ‘Clase del 92’ donde destacaban cracks como Paul Scholes, Ryan Giggs, David Beckham, los hermanos Neville, entre otros. Los jóvenes que debutaron en 1992 ganaron múltiples trofeos a nivel nacional y continental siendo parte del legado del club en conjunto con su director técnico.

El carácter fuerte y paternal del técnico escocés es un punto para destacar. Apodado como padre por algunos jugadores como Cristiano Ronaldo, quien también fue formado bajo SAF en la Premier League. Incluso era llamado ‘Hairdryer’ (secadora en inglés) porque cuando había que gritar, lo hacía tan fuerte que te volaba el pelo. Sir Alex dirigió a jugadores a lo largo de su carrera con carácter especial como Cantona, Roy Keane, Van Nistelrooy, entre otros.

Es precisamente Éric Cantona, que reconoce al estratega británico como una de las personas más influyentes en su vida, quien el 25 de enero de 1995 pateó a un fanático del Crystal Palace en la cara porque lo insultó xenofóbicamente. Para cualquier director técnico hubiera sido una pesadilla y un factor terminal para la carrera del jugador en el club.

Tras la patada, Cantona fue expulsado y SAF ni lo miró. Siguió enfocado en el juego y en que se concentre el equipo con uno menos en el campo. Conocía bien a su jugador. Intervenir en la situación podría desencadenar algo peor. Los jugadores pensaron que ‘Fergie’ se iba a encender y el camerino iba a ser un infierno. Sin embargo, Ferguson mostró malestar con el equipo por el empate y le pregunto a Eric solo «¿Qué estás pensando? No puedes andar haciendo cosas así.» Cantona recibió una fuerte multa por parte del club y dos meses de suspensión por la FA.  El ‘7’ francés tuvo sus mejores años dominando el futbol inglés con 4 Premier Leagues en 5 años y 5 copas domésticas.

Roy Keane, uno de los jugadores más polémicos en la historia del Reino Unido, quien fue capitán del Manchester United, tras roces con la directiva y comportamiento que a Ferguson le disgustó, quedó como jugador libre debido a declaraciones sobre sus compañeros, quejas relacionadas a los hoteles y exceso de agresividad en el campo. El mediocampista y capitán irlandés era titular indiscutible y estuvo en el Manchester de 1993 hasta el 2005, donde además ganó múltiples títulos, incluyendo un triplete y un mundial de clubes.

Otra caso llevado por SAF fue el de Ruud van Nistelrooy. El delantero holandés era el goleador del equipo. Sin embargo, mostraba descontento por su rotación con los suplentes, quienes eran jugadores como Rooney, Cristiano Ronaldo, Louis Saha y Ole Gunnar Solksjaer (quien ahora es actual director del Manchester United). Sir Alex decidió listar a van Nistelrooy como transferible y fue fichado por el Real Madrid.

Ferguson, a lo largo de sus 26 frente al United, siempre estableció estándares altos para su equipo preparándolo para el éxito y competitividad. Gran parte de la gloria se debe al factor de ser líder y observar cómo se encuentra el jugador, sus inquietudes y sobre todo el factor psicológico para dar lo mejor. ‘Fergie’ tenía en mente darlo todo por ganar y que el trabajo en equipo es determinante. Cada jugador debe entender que es la pieza de un rompecabezas.

En su oficina, Sir Alex tenía la foto en la cual destacaba once constructores del Rockefeller Center almorzando en un andamio a cientos de metros del suelo, donde incluso uno le está prendiendo un cigarro al otro.

Respecto a la adaptación, Ferguson vivió el pre y post de la implementación tecnológica en las instalaciones de entrenamiento y ha sabido equipar dichos elementos en su dirección. Asimismo, su liderazgo ha tenido que adaptarse a las distintas generaciones de jugadores que ha ido dirigiendo, ya que ha logrado manejar durante 26 años planteles en el mismo club, una tarea difícil de concretar en estos días.

Sin duda alguna, Alex Ferguson ha mostrado múltiples competencias a lo largo de su carrera enfocadas hacia el desarrollo de personas, su dirección y el logro de metas de una manera espectacular e inigualable donde la empatía, el conocimiento del equipo, la ética de trabajo, el liderazgo, el pensamiento estratégico y el logro de objetivos han sido determinantes. Las características que posee SAF son aquellas que cualquier persona desearía tener como líder en una empresa. Si ‘Fergie’ hubiese decidido ser empresario, estaríamos hablando de un excelente ejecutivo con capacidades extraordinarias en el manejo eficiente del material humano, debido a sus habilidades y capacidades profesionales e intra-interpersonales.

Jürgen Klopp « Ferguson es el Lennon del fútbol»

En la generación actual de directores técnicos encontramos a Mourinho, Guardiola, Klopp, Gallardo, Simeone, Zidane, etc. Como aficionados, no podemos evitar analizarlos y disfrutar sus encuentros. Pero hay que tomarnos un tiempo de analizarlos como los líderes, personas y gestores de recursos humanos que son. Observar cómo se mantienen vigentes, cómo forman a los cracks del futuro, qué lecciones nos dejan como personas, cómo innovan y triunfan, dado que aquellas cualidades que se han destacado a lo largo de esta columna sirven para todo, no solo para un CEO, nos enriquecen como personas. Los directores técnicos pueden cambiar el deporte, la cultura de donde emerge el club, bastantes días de la vida de fanáticos y mucho más. Finalmente, sus lecciones pueden cambiarnos a nosotros para ser mejores.

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