La Europa League es la segunda competencia de mayor importancia en el fútbol europeo. Para muchos equipos es una gran vitrina. Sin embargo, para los grandes es un desgaste innecesario y quieren evitarla de sus calendarios.

Ya con cinco fechas de Champions League jugadas, la suerte de algunos clubes gigantes está echada y para su disgusto, tendrán que jugar la ‘Champions naranja’ el próximo año.

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Un ojo a los gigantes que ‘bajaron’ a la Europa League:

La pesadilla continúa para el FC Barcelona

Con la idea de volver a competir en las grandes noches europeas, Barcelona activó cuatro palancas económicas para armar un equipo de élite. Sin embargo, y a pesar de abrir el grupo C con un 5-1 contra el Viktoria Plzeň checo, los papeles se le quemaron a Xavi luego de derrotas consecutivas contra Bayern e Inter, ambas de visita.

En la jornada cuatro recibieron al Inter con obligación de triunfo pero el 3-3 final los dejó al borde del colapso. Y ayer, el categórico 4-0 de los italianos a los checos a primera hora, los mandó a la Europa League, incluso sin jugar contra el Bayern. En la cancha volvieron a ser superados y el 0-3 final no hizo más que afirmar que aún están muy lejos de las pasadas glorias.

El Bayern estiró su paternidad contra Barcelona. (Youtube ESPN Fans)

Europa League para la Juventus

El equipo italiano más ganador de la última década está en un momento crítico y solo pudo sumar tres puntos en cinco fechas (triunfo por 3-1 contra Maccabi Haifa). Lo peor para el equipo de Allegri es que se despide, en casa, contra el poderosisímo PSG y cualquier cosas que no sea triunfo, puede significar cerrar el grupo H como colista.

La Juventus pasó de caer en octavos de final ante rivales «fáciles» (Porto, Lyon y Ajax), a caer en la fase de grupos. Retroceso.

La Vecchia Signora tampoco la pasa bien en Serie A. (FOTO: Sportstar)

Simeone se queda sin excusas

El Atlético de Madrid tiene apenas cinco puntos en la misma cantidad de partidos, y ayer fue eliminado luego del empate a dos contra el Bayer 04. A pesar de tener un plantel de lujo con jugadores élite como Griezmann, Félix y Oblak, los ‘colchoneros’ nunca estuvieron a la altura.

En la última fecha, están obligados a sumar contra el Porto en Portugal y esperar que Leverkusen no triunfe contra Brujas. De lo contrario terminarán el grupo B en último lugar.

Lukáš Hrádecký y el travesaño le negaron la esperanza al Atleti en la última jugada.

Los que aún pueden caer

Otros equipos como el Ajax y Sevilla también cayeron a la Europa League. Para los neerlandeses, el grupo A fue una pesadilla, logrando solo 3 de 15 puntos posibles. Para los andaluces, capaz sea una bendición y terminen ganando su competición favorita por séptima vez.

El destino del AC Milan aún está en el limbo: los campeones italianos está obligado a sumar cuando reciban al Red Bull Salzburg, de lo contrario el grupo E puede terminar en catástrofe.

El complicado camino de Europa League

Eso sí, el camino no será para nada sencillo: gigantes como Manchester United y Arsenal están en la competencia desde la fase de grupos. Además de los siempre competitivos PSV, Real Betis, Lazio, AS Monaco, Real Sociedad, AS Roma y Feyenoord. Estos dos últimos, los finalistas de la pasada UEFA Conference League.

«Llegarán (a la Europa League) los tiburones fracasados de la Champions» dijo José Mourinho hace algunas semanas. El entrenador de la AS Roma tenía razón y que no sea sorpresa si vuelven a caer.