La primera fecha de la UEFA Champions League arranca esta semana (8, 9 y 10 de septiembre) con algunos enfrentamientos entre favoritos y posibles sorpresas. El máximo organismo del deporte rey europeo organizó una semana antes el comienzo de la Liga de Campeones para darle más visibilidad que a la Europa y Conference League. 

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Porto vs. Manchester City (8/09-14:00)

Porto va a recibir al nuevo Manchester City de Maresca con la misión de arruinarles la fiesta. Los portugueses llegan invictos a su debut europeo de la temporada, y líderes de la Liga de Portugal. El entrenador de los ingleses sabe la dificultad de este enfrentamiento y lo dejó en claro en la conferencia de prensa. “Es un lugar difícil de venir, empezaron bien la temporada. Tienen un estilo claro y son peligrosos en las pelotas paradas. Si quieres ganar acá tienes que ser perfecto”. 

Real Madrid vs. Inter de Milán (8/09-14:00)

Real Madrid debutará con José Mourinho en esta Champions League tras sufrir su primera derrota de la temporada. Felizmente, para sus intereses, tienen la chance perfecta de ‘limpiarse la cara’. Su rival de este martes es un viejo conocido de su actual entrenador, el Inter de Milán. El portugues es ídolo del club italiano. Los ‘neroazurros’ llegan al partido con la moral en alto tras remontar en la Serie A un 0-2 contra Napoli con un gol tardío de Lautaro Martínez. Los italianos renovaron su plantilla esta temporada con algunos nombres importantes como: Djed Spence, Curtis Jones, Akanji, John Stones y Stankovic.

Borussia Dortmund vs. Villarreal (8/09-14:00)

BVB y Villarreal se enfrentan la primera jornada en un duelo de posibles revelaciones. Los alemanes suelen combinar temporadas de ‘cal con otras de arena’, pero su experiencia europea no puede ser subestimada. Con una plantilla llena de promesas como Ethna Nwaneri, Fábio Silva, Karetsas y Jobe Bellingham, tienen el hambre para demostrar su valía en una gran vitrina internacional.

Por otro lado, el Villarreal es uno de los proyectos españoles más consolidados, pero llegan a este encuentro con un cambio de entrenador (Iñigo Pérez por Marcelino) y estilo de juego. A pesar de mantener la base de jugadores, no incorporaron grandes nombres y Luiz Júnior está dejando bastantes dudas en el arco. Con este contexto en entrenador optó por un mensaje de cambio. “Es necesario cambiar el chip, tenemos que abstraernos de lo que sucedió para enfocarnos en el Borussia Dortmund. Nuestra nueva historia comienza mañana (hoy). Vamos a ser ambiciosos, apretar al rival arriba y venimos a ganar. Esperamos al mismo BVD de Niko Kovac, un rival reconocible”.

Napoli vs. Arsenal (9/09-14:00)

Los subcampeones europeos visitarán el Estadio Diego Armando Maradona en su debut europeo de la temporada. Napoli tiene varios jugadores con pasado en el fútbol inglés y Massimiliano Allegri es un entrenador que destaca por su pragmatismo, por lo que sería previsible ver un partido bastante largo y cortado. Los ingleses deberán llevar la iniciativa del encuentro, pero sabemos que Mikel Arteta se siente cómodo dentro de los resultados cortos. 

Liverpool vs. Atlético de Madrid (9/09-14:00)

Dos equipos candidatos a la Champions League se enfrentan en un comienzo con dudas. Liverpool arrancó un nuevo proyecto con Andoni Iraola como entrenador y una plantilla con excesos y necesidades. Con un exceso de extremos izquierdo, y una falta de derechos, el español Víctor Muñóz (campeón del mundo) está entrando en el 11 titular desde esa banda a pesar de no ser su posición natural. Además, Isak es el único delantero natural de los ‘Reds’ ante la lesión de larga duración sufrida por Ekitike.

Por otro lado, lo primero que tiene que olvidarse el Atlético de Madrid es la novela de Julián Álvarez. El argentino quería salir al FC Barcelona, pero los ‘Colchoneros’ bloquearon el movimiento. La situación etre club, jugador y aficionados parece insostenible; sin embargo, tendrá que seguir así al menos unos meses más. La visita a Anfield puede marcar el camino a seguir para el futuro inmediato. 

Como vs. RB Leipzig (10/09-14:00)

Uno de los clubes que más expectativa genera en la previa es el Como de Cesc Fabregas. El español es uno de los entrenadores jóvenes más ilusionantes de la actualidad y armó un equipo capaz de competir cara a cara con grandes equipos. Tendrá una oprtunidad de demostrarlo en esta Champions League. Su primer rival será un RB Leipzig en horas bajas